在湘江诸支流中，渌水的名气远不如侧阳河和满水。但是，由于它与湖南著名瓷城——醴陵市关联，又是我国现代烟花爆竹生产的主要产地，还拥有渌江桥 （状元洲）、渌江书院等名胜古迹，对游览湘东风景名胜区和了解湘东文化发展的轨迹颇有帮助，所以需介绍一下。

渌水，发源于江西萍乡市千拉岭南麓，西流经过醴陵市、株洲县，在渌口汇入湘江。它的流域面积5675平方公里，于流长度166公里，在湘江中下游支流里面也只能算是“小弟弟”。渌水流经醴陵城区 （市）时，在这里留下了状元洲、渌江桥及渌江书院等名胜。清嘉庆年间《一统志》载：“洲过县门前，醴陵出状元。”故名“状元芳洲。”此洲状如纺锤，长510米，宽90术。明时为菜园，清时辟为桑园。1930年，红军回师赣南，红一方面军司令部就设在“状元洲”。近年来，洲上旧房多已拆掉，新建了市文化局、图书馆、文化馆、露天电影院等，成为醴陵市群众文化活动场所之一。渌江桥初为九墩十孔石拱桥，长170多米。宽75米，始建于南宋宝佑年间（公元13世纪中叶），后累遭水害而毁。公元1925年改建成功，造引桥与状元洲相连接。洲桥相联，景观宏伟，成为贯通醴陵市及渌水南北（北达株洲、长沙、南抵攸县、炎陵）的交通要津。

渌江书院原在醴陵县城东正街青云山下，为宋、明学宫故址。南宋诗人吕本中（公元1084～1145年）曾讲学于此。吕本中，人称“东 先生”，官中书舍人，兼直学士院，因杵秦桧罢官。吕曾作《江西诗社余派图》，著有“东 左生诗集”。清乾隆十八年（公元1753年），学宫正式命名为“渌江书院”。道光五年（公元1825年），书院从东正街迁至西山东腰，环境甚为幽静。左宗棠在此任山长 （院长，校长）。清光绪年间废科举，该书院改为学堂，成为醴陵高等小学；1919年又改为县立中学，1939年再改为醴陵县立乡村师范学校。我国著名人物李立三、程潜、陈明仁、左权、宁调元 （均为醴陵人）等，青少年时期都在此就学。现在，改为教师进修学校。“书院”至今仍然保持原状的有：前关门讲堂、内厅、日新斋、又新斋以及一些名人留下的篆刻碑文。

醴陵市以产瓷器而闻名，素有“瓷城”之称。全城（含城郊、村、镇）瓷窑密布，各种瓷器摆满街衢、商店，绚丽多彩，目不暇接，一片兴旺繁荣景象。不愧为我国“八大瓷器产地”之“亚军”（仅次于“瓷都”——江西景德镇）。醴陵瓷业，创始于清雍正七年（公元1729年），至今已有200余年历史。这里的瓷器，以釉下彩瓷最负盛誉。所谓“釉下彩瓷”，是指瓷器生产过程中一种独特的制造技术和生产工艺的方法。瓷器制作有釉上彩和釉下彩两种不同的方法。釉上彩，是在做好了的土坯上，盖上一层釉料，烧成白瓷以后，再在白瓷的上面画上各种图案，然后经过800°左右的高温煅烧而成。花纹因画在釉层的上面，故称“釉上彩瓷”。

“釉下彩瓷”的制作方法有所不同，它是用精选的高岭土、石英、长石做原料制成坯于，用金属发色元素作颜料，把花纹图案绘在瓷坯上，再盖上一层透明的釉料，最后放进窑里去烧。烧釉下彩的温度要比釉上彩高得多，通常达到1300℃～1400℃的高温方可煅烧而成。这样烧制出来的瓷器，不含有毒矿物质，耐酸碱，永不脱落，永不变色；瓷面洁白细腻，晶莹亮泽，像珠宝玉器一般；花纹图案从薄纱一样的釉层底下显现出来，色彩斑斓，栩栩如生。釉下彩瓷，质地优良。只要用指头轻轻地弹敲，就会发出清脆好听的声音。因而，人们称赞它“白如玉，明如镜，薄如纸，声如磬。”总之，醴陵釉下彩工艺，不论瓷质、造型，还是色彩，图案等方面，都达到了很高的水平，所以被誉为“东方艺术的精华”。早在 1907～1915年，醴陵的五彩釉下彩瓷就曾多次参加国内、海外展览，在意大利，美国等地举办的世界博览会上，均荣获金奖。现在，醴陵釉下彩瓷的生产已经基本上机械化，并正向电子控制进军。绘制釉下彩瓷的颜料，己由解放前的5种基本颜色增加到10多种颜色，还可以配成100多种各色各样的复色，使釉下彩瓷呈现出电为绚丽璀灿的景象。目前，醴陵釉下彩瓷不但畅销全国20多个省市及各大宾馆，辽远销到香港、日本、美国、加拿大等国家和地区。

在瓷城醴陵，走进大大小小，琳琅满目的瓷器商店，就可赏览各种各样的釉下彩瓷。这里，既有纹饰大方、配套齐全的中西餐具、茶具、酒具、咖啡具，也有造型新奇、色泽占雅的陈设艺术品；既有玲珑剔透的高级薄胎细瓷，又有平常用的日常生活用瓷。这些产品，从造型、图案到色调，都有独特的民族风格，深爱国内外各界人士的欢迎。因此，渌水之畔的瓷城，也就成了中外旅游者观光、购物的比较理想的地方。

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